第6章

“怎么样？还想再试试吗？”那人笑着问道。

那人和颜悦色，小虎子却觉得这不是什么好事，脸色更是难看，稍稍退后一步才道“你……想做什么？”

那人反问道“你猜！”

我猜你娘啊！

小虎子暗骂一声，又很怂的退了一步，他现在想着就是怎么逃走，遇到了河妖总不能等着给人家当口粮吧，好歹也得逃一下，挣扎挣扎。

“你……你是河妖吧！”小虎子大着胆子指出了对方的身份，心里还想，这下他是不是就要原形毕露了，娘呀，那模样得有多吓人，我这命怎么这么苦！

那人对小虎子的回答有些意外，微微一怔后忽然大笑起来，小虎子也被他笑得一愣又一愣，心说，这是什么毛病？这有什么可笑的！说你是河妖你觉得很好笑吗？

“河妖，你这小子居然说我是河妖，哈哈哈……咳咳……”那人笑着笑着忽然咳了起来，咳得还很厉害，脸上隐隐还有淡淡红晕浮现。

他一咳嗽，小虎子就看出对方似乎有病，从那咳嗽声就能听出来，正常人咳嗽可没有这样……厉害，原来河妖也会生病！

那人顺顺气后才止住了咳嗽，接着向小虎子招招手示意他过来，小虎子犹豫了一下还真的很听话的上前了几步，但也没敢太靠近，河妖危险，生人勿近。

见他小心翼翼诚惶诚恐，那人不觉莞尔，“先前不是很大胆吗？现在怎么又怕了？你放心你不会吃你，嘿嘿，河妖，亏你想得到。”

小虎子被他的笑容感染到了，觉得对方或许真的不是河妖水鬼，就问“你究竟是什么人？”

那人淡然说“我和你一样都是人，你叫什么名字？”

小虎子脱口道“我没名字。”

小虎子这名字是他伯父起的，其实就是白虎星的另一种叫法，他当然不喜欢。

那人微感诧异，“总要有个称呼吧？你父母呢？”

提到爹娘小虎子神色一暗，低声道“早就死了，你就叫我小虎子吧！”

那人多少可以猜到一些小虎子的身世，但他先没有多问，微微点头道“那好，那就先叫你小虎子，你是附近村子里的人？”

小虎子点点道“是在离这里不远的任家村，我姓任，大叔，你真的不是河妖？”

那人失笑道“我当然不是什么河妖，你为什么会这样想？是因为我吃了你的兔子？”

小虎子看看兔子遗骸，肚子不争气的又咕噜了几声，声音不小，只要不是聋子方圆十丈谁都可以听到，那人自然也不例外。

肚子发出“咕咕”的叫声，小虎子的脸“唰”的一下就红了，像熟透的苹果。

那人见状，嘴角不觉微微上扬，露出一抹浅笑。接着，他伸出手，从袖子里掏出一件物品，如变戏法般扔给了小虎子，同时说道：“先吃点东西吧！兔子我先欠着，这饼的味道也不错。”

他扔过来的赫然是一张大饼，白面烤制而成，散发着一股股淡淡的面香。这股香味仿佛有魔力一般，还未等小虎子接到大饼，就钻入了他的鼻中。他的肚子也十分配合，立刻发出了更大的“咕噜”声。

小虎子赶忙接住大饼，毫不犹豫地咬了一口。这饼又软又香，嚼起来很有劲道。虽然饼还没下肚，但他已经感觉肚子没那么饿了。

好香的饼啊！说真的，从小到大，他都没吃过这么香的大饼。这是用什么面做的？怎么会这么香，这么好吃？！

小虎子捧着大饼，一口接一口地吃着，吃得太急，不小心噎住了。那人又如及时雨般，扔给了他一个水壶。这一送饼，一送水，那人侍候得可谓是无微不至，周到体贴。

小虎子也不矫情，此刻哪还顾得上客气。他连吃带喝，没用多久，那张比他脸还要大三圈的大饼就被他吃得干干净净，连一点儿渣都没剩下。吃完后，他又喝了一口水，那感觉，用两个字形容，就是“满足”！

吃饱喝足后，小虎子这才注意到手中的那个水壶。

这水壶竟是一个小巧精致的葫芦，它并非真正的葫芦，像是瓷质或是玉质的。这葫芦只有一尺来长，通体莹白，表面闪烁着亮光，宛如羊脂白玉。

拿在手中，沉甸甸的，估摸得有七八斤重。随手摇动，里面传来“哗哗”的声响，似乎还有不少水。再想想那水的味道，似乎也和他以前喝过的不同，微微发甜，如甘泉般清爽。此刻回想起来，这葫芦里的水也很好喝，令人回味无穷，真想再来一口，细细品味一番。

但他忍住没再喝，这葫芦一看就不是寻常水壶，看起来就很值钱，方才光顾着吃了没在意，现在他就不敢那么随意，双手捧着水壶，生怕手一滑给人家摔碎了，那兔子再好也不可能比这个水壶值钱。

现在小虎子又确定对方应该不是河妖，河妖不可能会给自己大饼吃，只是之前他……为什么那么奇怪？

还有一点小虎子没想明白，捧着水壶他恭恭敬敬走到那人近前，将水壶送还。

那人含笑接过水壶随手放在身边，问道“现在觉得我还是河妖吗？”

小虎子红着脸摇摇头，可又忍不住问道“可刚才大叔是怎么……做到的？”

他奇怪的是对方是如何躲开了他的攻击和泥沙，正常人做不到这些吧？

那人笑着道“小把戏而已，不值一提，先说说你吧。”

小虎子愣了愣道“说我？说我什么？我没什么可说的呀！”

那人道“就是说说你的情况，介绍一下自己，我们相见也算有缘，总要彼此了解一下，我先说一下，也是巧了，我也姓任，你可以叫我任大叔。”

他没说名字，小虎子也没问，既然任大叔问了出来，他也不好不说，想想后就把自己的情况大致说了一下，其实他对自己的了解也没有多少，简单概括就是八个字，父母双亡，孤苦无依。

任大叔听完后又问了几个问题，算是对小虎子大致有了了解，也清楚这个孩子现在的生活状况，没爹没娘还整天受人欺负，伯父说是抚养实际上给予他最多的是虐待，这孩子能长这么大这命确实很硬。

默然片刻，任大叔正想开口，小虎子忽然问“任大叔什么是白虎星！？”

任大叔没有直接回答他，淡然道“你知道你所在的地方叫什么吗？”

小虎子回答道“任家村呀！”

任大叔又问“那你知道任家村之外的地方吗？”

小虎子摇摇头道“不知道，对了，我还知道离我们村不远有个张家庄，先生就是张家庄的。”

任大叔目光流转，徐徐说道：“外面的世界辽阔无垠，你们任家村实则是地处偏僻的小村落。这里的民风，若说得委婉些，是淳朴；但若直言不讳，便是愚昧。所谓的白虎星，不过是某些人用来愚弄和欺骗他人的说辞罢了。你是人，绝非什么白虎星。村里人会相信这些，只能说明他们太过愚昧无知。其实，最关键的一点是你失去了爹娘。若是你有爹娘的庇护，谁又能将白虎星这个恶名加诸于你呢？”

这番话，是小虎子一直渴望听到的，却也是从未有人对他说过的。他静静地聆听着，眼圈早已泛红，眼眶中噙满泪水，双拳紧握，瘦小的身躯微微颤抖。

是啊，正是因为爹娘早逝，自己才会被大家唤作白虎星。什么我害死了那么多人，无非是你们硬要强加给我的罪责罢了。倘若我爹娘还在世，定然不会应允。

见他强忍着泪水，显然是久经磨难，让他早已学会了坚强忍耐，明白了哭泣是无济于事的道理。

任大叔轻叹一声：“这世间许多人皆是如此，总会将一些过错和灾难归咎于一个人身上，然后再冠以一些荒唐可笑的名头，这不过是他们需要的借口罢了。小虎子，你甘心就这样过一辈子吗？”

小虎子坚决地摇头，回答道：“不甘心！”

任大叔欣然道“不想就好，一个人的命运是可以改变的，只要你想就能改变，但这需要莫大的恒心毅力，咳咳……”说着他忽然咳了起来，不咳嗽时他淡然自若，气度雍容，可这咳嗽一起来就似乎让他瞬间失去了大部分精神活力，令他一下子虚弱了很多。

小虎子见状忙道“大叔，你……身体……你没事吧？”

任大叔摆摆手又过了一阵子才止住了咳嗽，随手拿起身边的那个水壶喝了一口，然后才道“没事，老毛病了，喝点水就好了。”

果然很快他脸色精神就好了起来，但小虎子却能看见他眉宇间隐约有些灰暗，还有双颊上时而隐现的红晕，他的这个老毛病应该很严重。

见他看得如此仔细认真，任大叔不禁微微一笑，说道：“我这病有些年头了，虽不至于要命，但也着实折磨人。人这一生啊，生老病死乃必然经历，不过是生病罢了，只要不死，便有希望。天高海阔，任我独行！”话至最后，他神采奕奕，目光如炬，脸上再无半分病态与憔悴，豪迈昂扬之态尽露无遗。

小虎子见状，不禁心折，敬仰崇拜之情如潮水般涌上心头，同时他也想到了什么，兴奋地说道：“大叔，你的名字是任独行！”

任大叔哈哈大笑，应道：“正是，我就是任独行！”

“天高海阔，任我独行！”小虎子默默念着这八个字，对任大叔的敬仰之情又加深了几分。

从这个名字中，他仿佛看到了任大叔那广阔的胸襟和豪迈的气魄，也感受到了任大叔所秉承的坚定信念和精神。

任大叔，必定是个了不起的大人物！